NOTAS SOBRE PRIVACIDAD

Este documento explica qué grado de privacidad puede esperar alcanzar mientras navega por Internet y cómo puede controlar qué información personal se proporciona. Es importante resaltar que su información está controlada, nadie puede obtener información personal acerca de usted a menos que lo permita de forma explícita.

Una ubicación de web puede emplear distintos métodos para obtener información acerca de usted. Cuando solicita una página de una ubicación de web, se muestra automáticamente una cierta cantidad de información en la solicitud que el explorador realiza en su nombre. Una vez que ha recibido la página, la ubicación de web puede solicitar al servidor información adicional. Mientras obtiene la página, la ubicación de web puede seguirle, tomar notas acerca de su comportamiento y almacenar estas notas en un área de su disco duro (cookies) que se puede volver a leer posteriormente. Y cada vez que rellene un formulario y lo envíe, la información que contenga se enviará a la ubicación de web. Cada uno de estos aspectos se describen en detalle a continuación.
 

Solicitud de una página

Cuando se solicita una página de una ubicación de web, se proporciona a esa ubicación de web una pequeña cantidad de información personal. En particular, se le indican a la ubicación los tres elementos que aparecen a continuación. Más allá de estos tres datos, la ubicación no puede obtener ninguna otra información sin que usted lo sepa, no conoce su dirección de correo electrónico y, por supuesto, tampoco conoce su nombre.

1. Entorno operativo

La ubicación de web conoce, en algunas ocasiones, cuál es su entorno operativo, como el tipo de explorador que está utilizando y tal vez el sistema operativo con el que está trabajando. Esto ayuda a la ubicación a presentar la página que solicita de la forma en la que mejor se podrá visualizar en su pantalla. Por ejemplo, la ubicación de web puede saber que está utilizando la versión inglesa de Netscape 6 y que lo está ejecutando en el sistema operativo Windows 98. Esta información no es personal, por lo que su privacidad no se ve amenazada si se divulga esta información.

2. Dirección de Internet

La ubicación conoce la dirección de Internet que está utilizando en la actualidad. Esto también se conoce como dirección IP (Protocolo de Internet).La ubicación necesita su dirección IP para saber dónde enviar la página que solicita Las direcciones IP registran por lo general a los proveedores de servicios de Internet y no a individuos; cada vez que se conecta a un proveedor de servicios de Internet, se le asigna de forma aleatoria una de sus muchas direcciones de IP durante el periodo de tiempo que dure la sesión. Por lo que la ubicación que está visitando puede determinar, por ejemplo, que un miembro de AOL ha solicitado una página, pero no puede determinar qué miembro de AOL.

Su dirección de IP no es su dirección de correo electrónico, son dos cosas diferentes. Su dirección de correo electrónico es la dirección a la que se envían su correo entrante y le identifica de manera exclusiva en el ciberespacio de la misma manera que le identifica su número de la seguridad social en el mundo real. Por otro lado, la dirección de IP es una dirección temporal que está utilizando mientras dure la sesión para obtener las páginas que solicita. No forma más parte de su identidad que el número de teléfono de una cabina que utiliza para realizar una llamada.

Pero si está preocupado y desea evitar que se informe acerca de su dirección de IP, consulte la sección Direcciones de Internet ocultas.

3. Referencia

La ubicación también conoce de dónde procede. En otras palabras, sabe qué página estaba leyendo cuando hizo clic en el enlace de la página que solicita. Esto permite a la ubicación saber qué otra ubicación le remitió a ésta. También, mientras visita la ubicación, le permite saber qué página de la ubicación visitó recientemente.
 

Tras la recepción de la página

Tras recibir una página de una ubicación, se muestra en el explorador. La página puede contener programas, conocidos como código javascript que se ejecutará en su máquina. El código Javascript tiene la capacidad de solicitar determinada información acerca de su máquina y de enviarla a la ubicación.

Si no desea que se facilite ninguna información adicional, puede evitarlo fácilmente. Puede controlar mediante la configuración de las preferencias si desea que su explorador permita la ejecución de código javascript o no. Tal preferencia se establece al comienzo para permitir que se ejecute el código javascript. Al cambiar dicha preferencia, evitará que la ubicación solicite y transmita esta información.

La información que la ubicación puede solicitar mediante el código javascript no es demasiado interesante. Incluye información como el número (pero no los nombres) de las ubicaciones que ha visitado anteriormente, si su explorador puede ejecutar o no programas escritos en un lenguaje denominado java, el número y el tipo de módulos (anexables) que ha instalado en su explorador, la altura y la anchura de la ventana del explorador, etc..

El código javascript por lo general no puede obtener ninguna información personal que amenace directamente su privacidad. Aún así, con su permiso, el código javascript puede obtener mucha más información personal. De hecho, puede incluso leer información de archivos arbitrarios de su disco duro y transferir información a la ubicación. Pero tiene que otorgar su permiso antes de que se proporcione este tipo de información. Y no deberá otorgar tal permiso a menos que tenga absoluta confianza en esa ubicación. Si no accede, el código javascript se vuelve inofensivo.
 

Descarga de un archivo

Cuando solicita un archivo (en contraposición a una página que se puede ver), puede que se divulgue su dirección de correo electrónico como cortesía hacia la ubicación. Usted sabrá cuándo está solicitando un archivo porque la dirección comienza con "ftp://" en vez de la forma común "http://"

Uno de los valores de configuración de preferencias determina si su dirección de correo electrónico se debe enviar como contraseña cuando solicite archivos. Esta preferencia está establecida desde el principio para no enviar su dirección de correo electrónico y, a menos que lo haya modificado, su dirección de correo electrónico no se divulgará.
 

Seguimiento mediante cookies

Ya que la ubicación desconoce su identidad, es difícil que pueda obtener ninguna información acerca de usted y no sabe si ha visitado la ubicación con anterioridad. Ni siquiera sabe qué ha estado haciendo mientras estaba en la ubicación aparte de saber de qué otra parte de la ubicación procedía.

Aunque hay ocasiones en las que es beneficioso permitir que una ubicación conozca algo sobre sus visitas anteriores. Por ejemplo, si anteriormente estuvo leyendo un documento extenso y no pudo pasar de la página 17, sería muy agradable que la ubicación le llevase directamente a la página 17 en su próxima visita.

La única forma que una ubicación tiene de recordar información que pueda asociar a usted consiste en almacenar la información en su disco duro y volverla a leer cada vez que visite la ubicación. Estos datos se denominan cookies por falta de un nombre más adecuado. Como es lógico la ubicación no puede almacenar una cookie directamente, sino que pide a su explorador que lo haga en su nombre. Y su explorador no almacenará una cookie sin su permiso (consulte la sección en Control de cookies). Una vez que una ubicación ha almacenado una cookie, puede leer esa cookie en el futuro sin necesidad de obtener su permiso. Pero la ubicación sólo puede leer las cookies que haya almacenado, no puede leer las cookies que hayan almacenado otras ubicaciones.

No se alarme, una ubicación no puede escribir en sitios arbitrarios de su disco. Las cookies que almacena se guardan en un archivo específico, denominado archivo de cookies. Y la ubicación no puede escribir a menos que le de permiso para hacerlo. De forma similar, la ubicación tampoco puede leer información de su disco de forma arbitraria.

Si una ubicación puede almacenar una cookie, puede realizar un seguimiento de todo lo que haya hecho con tan sólo escribirlo en la cookie, que se actualiza constantemente. De esta forma puede crear su perfil. Esto puede ser positivo o negativo dependiendo de lo que la ubicación haga con la información. Por ejemplo, puede ser positivo que un vendedor de libros sepa que suele buscar información habitualmente sobre perros, para así poder comentarle si hay un nuevo libro sobre perros a la venta desde la última vez que visitó la tienda. Puede ser negativo que el vendedor de libros le venda la información a la perrera local para que ésta haga una comprobación cruzada para ver posibles propietarios de perros que no tengan permisos válidos para el perro.
 

Comportamiento de las cookies ajenas

Cuando una ubicación almacena una cookie, ésta es la única ubicación que podrá leer esa cookie en el futuro. Esto permite a la ubicación crear un perfil de su comportamiento cuando se encuentra en esa ubicación, pero no de su comportamiento en general cuando navega por Internet. Así que al menos tiene la seguridad de que los datos que se recogen acerca de usted (con su permiso, por supuesto) son específicos de esa ubicación y nadie puede crear una base de datos universal acerca de usted.

Pero suponga que mientras visita la ubicación oveja.com, se almacena una cookie que no proviene de sheep.com, sino de una ubicación de marketing denominado lobo.com. Y oveja.com puede dejar que esto suceda simplemente al mostrar una imagen de lobo.com en su página principal. Así que cuando visite oveja.com, realmente está haciendo un viaje paralelo a lobo.com para obtener la imagen y lobo.com puede almacenar la cookie en ese momento. Suponga que wolf.com ha incluido a otras muchas ubicaciones para mostrar la imagen capaz de almacenar cookies. Ahora lobo.com creará una cookie que contenga información acerca de su comportamiento sucesivo en todas estas ubicaciones. Y a cuantas más ubicaciones pueda atraer lobo.com para mostrar su imagen, más amplio será el perfil que pueda crear acerca de usted.

Esta cookies que almacena la ubicación que no se corresponde con el que usted cree que está visitando se denominan cookies ajenas. Si le preocupan las implicaciones que tienen las cookies ajenas en la privacidad, pero no le preocupan las cookies normales, puede darle permiso a las ubicaciones para que almacenen las cookies normales pero no las ajenas.
 

Control de cookies

La forma en la que concede permiso a una ubicación para utilizar (almacenar y/o leer) cookies se encuentra en su configuración de preferencias. Puede que su preferencia sea que su explorador permita a las ubicaciones utilizar todas las cookies (ajenas o no), que permita a las ubicaciones utilizar sólo cookies normales o que no permita a las ubicaciones utilizar cookies. Además, en su configuración de preferencias puede establecer que desea que le avisen antes de que el explorador almacene ninguna cookie. Cuando instale por primera vez un explorador, las preferencias están establecidas para permitir que todos las ubicaciones utilicen todas las cookies sin avisar cuando se almacene una cookie; tendrá que cambiar de forma explícita la configuración de preferencias si no es ésta la que desea.

Si no considera que las cookies sean una invasión de su privacidad y no le preocupa quién almacena cookies en su máquina, no necesita cambiar la configuración de preferencias. Por el contrario, le preocupan las cookies y no desea que ninguna ubicación almacene cookies, deberá cambiar las preferencias para evitar que las ubicaciones utilicen cookies. Pero puede existir una opción intermedia y que desee permitir a determinadas ubicaciones almacenar cookies (su agente de bolsa, por ejemplo, necesitará cookies antes de dejarle examinar su cartera), prohibir otras ubicaciones específicas (aquellos famosos por sus dudosas prácticas de marketing) y que le pidan permiso en las restantes ubicaciones.

Puede acercarse a esta opción intermedia estableciendo sus preferencias para permitir a las ubicaciones que utilicen cookies pero avisándole con anterioridad. En ese caso, aparecerá un cuadro emergente cada vez que una ubicación intente almacenar una cookie. Ese cuadro identificará a la ubicación (puede que no sea la ubicación que está visitando, como en el caso de las cookies ajenas) y le preguntará si desea que la cookie se almacene. También le preguntará si desea recordar su decisión en nombre de esta ubicación. Si acepta la cookie y especifica que desea que se recuerde esta decisión, el explorador permitirá automáticamente todos los intentos que esta ubicación realice de almacenar cookies sin avisar previamente. Por el contrario, si rechaza la cookie y pide que se recuerde la decisión, el explorador rechazará automáticamente todos los intentos de almacenar cookies que realice esta ubicación.

Mediante el Gestor de cookies, puede ver una lista de cookies que se han almacenado en el disco duro así como una lista de las ubicaciones para los que ha solicitado que se recuerden las decisiones de almacenar cookies. Puede borrar de forma selectiva cualquiera de las cookies o de las ubicaciones que aparecen en estas listas.
 

Elusión de cookies

Se debe advertir que, incluso si ha desactivado las cookies, la ubicación aún tiene formas de seguirle, al menos mientras permanece en esa ubicación. Presentamos aquí un ejemplo.

La ubicación no sólo puede almacenar información en una cookie en su máquina, sino también en los enlaces a los que le permite ir. Cada enlace que muestra y en que usted puede hacer clic contiene la dirección de la siguiente página a la que ir. Pero la ubicación puede personalizar ese enlace de forma específica para usted, de modo que también contenga algo de información de seguimiento.

Para aclarar este punto, supongamos que visita una ubicación denominada sígame.com. Esta ubicación le presenta su página principal que contiene un enlace a una segunda página. Lo que usted ve en su pantalla es un texto que describe el enlace (por ejemplo, "visite nuestra segunda página"). Además del texto que se puede ver, el enlace también contiene la dirección de la segunda página, que podría ser sígame.com/segunda página. Pero supongamos que el enlace de la página principal no sólo contiene sígame.com/segundapágina, sino que contiene algo como sígame.com/segunda página?0. El signo de interrogación y el cero, "?0", podrían ser un código que indique que aún no ha visitado la segunda página. Supongamos que hace clic y visita la segunda página, y a continuación hace clic en un enlace que se encuentra en la segunda página y que le remite a la página principal. La página principal que la ubicación le presenta en esta ocasión difiere de la que visitó anteriormente en que el enlace que le remite a la segunda página es ahora sígame.com/segundapágina?1. La ubicación está utilizando la página en sí, en vez de una cookie, para realizar un seguimiento de dónde ha estado y de dónde ha hecho clic.

Por suerte, este tipo de seguimiento sólo funciona mientras se encuentra en la ubicación y visita sus páginas relacionadas. Una vez que abandone la ubicación, se perderá toda esta información. Si vuelve a esta página más adelante, volverá a aparecer de nuevo el enlace "sígame.com/segundapágina?0". Por supuesto, si crea un marcador para una página de esa ubicación, cuando vuelva a esa página a través del marcador, la información de seguimiento continuará allí.
 

Envío de información en formularios

Por supuesto, si voluntariamente decide divulgar información a la ubicación, como por ejemplo mediante el envío de un formulario que la ubicación le presenta, está proporcionando conscientemente la información personal que haya rellenado. La ubicación puede ahora almacenar libremente esa información en sus bases de datos y puede utilizarla como prefiera. Para su protección, muchas ubicaciones están estableciendo de forma voluntaria normas de privacidad que establecen lo que harán y lo que no harán con la información que les proporcione. Cada ubicación determina sus propias normas de privacidad y la pone a disponibilidad de los usuarios.

Tenga en cuenta que las ubicaciones no tienen un criterio unificado con relación a sus normas de privacidad y que pueden adoptar respecto a ese tema la postura que deseen. Por lo que la decisión final sobre si desea o no enviar voluntariamente información a la ubicación dependerá de la confianza que deposite en la ubicación. Puede inclinarse a creer lo que se indica en las normas de privacidad de http://www.home.netscape.com, mientras que puede albergar dudas acerca de las normas que se ofrecen en http://www.estafa.com.

A menudo advertirá que está introduciendo la misma información en formularios que aparecen en diferentes ubicaciones. Por ejemplo, todos las ubicaciones que venden algo seguramente le preguntarán su nombre, su dirección de envío y su número de tarjeta de crédito. Resulta bastante aburrido tener que escribir estos datos cada vez, por eso puede pedir al Gestor de formularios que guarde la información de un formulario concreto y que rellene esa información previamente en los formularios que aparezcan en el futuro. El Gestor de formularios guarda la información en su máquina local y no en ninguna ubicación de web. Cuando el Gestor de formularios rellena un formulario previamente con la información que está guardada, esa información no se envía a la ubicación hasta que usted no envíe el formulario. De nuevo, vuelve usted a tener control de la información, no se proporciona ningún dato hasta que usted no lo permita.
 

Divulgación de la contraseña

Como la mayoría de los usuarios, seguro que se ha registrado en varias ubicaciones. El registro consiste en seleccionar un nombre de usuario y una contraseña. Cada vez que vuelva a esa ubicación, rellena un formulario que contiene el nombre de usuario y la contraseña que seleccionó para esa ubicación. Para no tener que recordar una contraseña diferente para cada ubicación, especialmente para aquellos que no visita con mucha frecuencia, debe utilizar la misma contraseña en cada ubicación. Y lo mismo ocurre con el nombre de usuario, a no ser que alguien más tenga el mismo nombre de usuario.

Así que cada ubicación en el que se haya registrado, tiene un registro de dos datos importantes acerca de usted, su nombre de usuario y su contraseña. Y si estos son el mismo nombre de usuario y la misma contraseña que siempre utiliza, un administrador de ubicación poco escrupuloso de cualquiera de estos ubicaciones dispone de suficiente información para hacerse pasar por usted accediendo a otras ubicaciones en las que usted se ha registrado. No debe preocuparse por esto ya que realmente no le afecta si alguien sólo accede como si fuese usted a una página de un periódico y lee lo que está pasando en el mundo. Pero debería preocuparle si alguien consigue averiguar cuál es su agente de bolsa, accede a la página como si fuese usted y realiza alguna transacción bursátil.

La forma de proteger sus datos consiste en utilizar una contraseña diferente para cada ubicación en el que se registre. Pero esto significa que tiene que recordar todas las contraseñas que ha utilizado. El Gestor de contraseñas del explorador le ayuda a recordar el nombre de usuario y la contraseña que utilizó la última vez que se registró en una ubicación y rellena esa información previamente en el formulario de registro la próxima vez que se registre en esa ubicación. A continuación puede enviar el formulario de registro con estos valores o modificarlos antes de enviarlos si no son los que usted desea.

El Gestor de contraseñas también le permite ver qué nombres de usuario ha almacenado para qué ubicaciones y le permite borrar de forma selectiva cualquiera de estos elementos si lo desea.
 

Direcciones de Internet ocultas

Cuando solicita ver la página de una ubicación, el explorador necesita indicar a la ubicación su dirección de Internet (dirección de IP) para que la ubicación sepa dónde enviar la página. Esta es la dirección de retorno. Su proveedor de servicios de Internet dispone de muchas direcciones de IP asignadas y selecciona una para que la utilice cada vez que inicie una sesión. Cada vez que se conecte a su proveedor se le asignará una nueva dirección de IP.

Algunos usuarios tienen sus propias direcciones de IP fijas que utilizan cada vez que se conectan a Internet. Pero estos usuarios son una minoría y si usted es uno de ellos, lo sabe sin duda. Por lo que, si no le han informado de lo contrario, puede estar seguro de que se le asigna una nueva dirección de IP en cada sesión.

Incluso si se trata de una dirección temporal, no querrá que cualquier ubicación que pretenda visitar pueda recoger esa información. Pero si su explorador no proporciona esa información, la ubicación no sabrá dónde enviar la página solicitada. Por lo que no puede solicitar a su explorador que no revele este dato.

Si realmente desea ocultar su dirección de IP a la ubicación, tendrá que utilizar alguna ubicación intermedia en el que confíe. Diríjase a la ubicación intermedia e indíquele el nombre de la ubicación cuya página desea ver. Esta ubicación solicitará la página en su nombre, utilizando su propia dirección de IP como dirección de retorno. A continuación, cuando obtenga la página, se la reenviará a usted. La ubicación que ha suministrado la página nunca llegará a ver su dirección de IP.

Existen diversas ubicaciones que proporcionan estos servicios. Utilice el buscador que desee para encontrarlos. Pruebe a buscar las palabras "anónima" y "navegación".